中国の北の方に占いの上手な老人が住んでいました。
さらに北には胡という異民族が住んでおり、国境には城塞がありました。
ある時どういうわけか、その老人の馬が北の胡の国のほうに逃げていってしまいました。
この辺の北の地方の馬は良い馬が多く、高く売れるので近所の人々は気の毒がって
老人をなぐさめに行きました。ところが老人は残念がっている様子もなく言いました。
「このことが幸福にならないとも限らないよ。」
そしてしばらく経ったある日、逃げ出した馬が胡の良い馬をたくさんつれて帰ってきました。
そこで近所の人たちがお祝いを言いに行くと、老人は首を振って言いました。
「このことが禍(わざわい)にならないとも限らないよ。」
しばらくすると、老人の息子がその馬から落ちて足の骨を折ってしまいました。
近所の人たちがかわいそうに思ってなぐさめに行くと、老人は平然と言いました。
「このことが幸福にならないとも限らないよ。」
1年が経ったころ胡の人たちが城塞に攻め入ってきました。
城塞近くの若者はすべて戦いに行きました。そして、何とか胡人から守ることができましたが、
その多くは戦いで死んでしまいました。しかし、老人の息子は足を負傷していたので、
戦いに行かずに済み、無事でした。
城塞に住む老人の馬がもたらした運命は、福から禍へ、また禍から福へと人生に変化をもたらした。
まったく禍福というのは予測できないものである。」という事です。
----------------------------------------------------------------------
この話は、中国の古い書物「淮南子(えなんじ)」に書かれています。
実は中国の書物から学ぶ事は沢山あって、ことわざや孔子などの戦略論は
各国の学者が研究し、教育の現場で役立てている。
ここで言う「人間」は「世間」という意味。